Wieś Licheń Stary to niewielka miejscowość w województwie wielkopolskim w odległości 10km od Konina, położona w malowniczej okolicy wśród jezior, lasów i łąk. Sanktuarium, do którego rocznie przybywa 1,5mln pielgrzymów z całego świata umiejscowione na wzgórzu otoczone jest morzem kwiatów. Opiekę nad nim sprawują księża Marianie, przybyli do parafii w 1949r. Wysoki mur rozciągający się wzdłuż terenu Sanktuarium Maryjnego obejmuje place na nabożeństwa, aleje Drogi Krzyżowej, kapliczki i pomniki.
W samym centrum wzgórza stoi największa świątynia w Polsce wybudowana w latach 1994-2004 r., która swym wyglądem przypomina budowle znajdujące się w Rzymie. Obiekt zaprojektowała Barbara Bielecka z Gdyni. Pielgrzymi przybywający do bazyliki chcą nie tylko zobaczyć wspaniałą budowlę, powstałą w przeciągu zaledwie dziesięciu lat, ale także pomodlić się przed cudownym obrazem Matki Najświętszej, znajdującym się w głównym ołtarzu Świątyni. W 1967 r. Prymas Polski kardynał Stefan Wyszyński dokonał koronacji obrazu.
Historia Lichenia sięga daleko w przeszłość, w czasach rzymskich wiódł przez miejscowość szlak handlowy zwany bursztynowym. Legenda głosi, że wtedy na wzgórzu znajdowała się pogańska kapliczka, w której czczono szatana, zwanego po słowiańsku „Licho”. Stąd też pochodzi nazwa Licheń.
Z okolicznych miejscowości przychodzili ludzie, aby oddawać hołd wyrzeźbionemu w granicie bałwanowi, składać mu ofiary i celebrować zabobony. W tamtych czasach Licheń posiadał prawa miejskie, jednak podczas potopu szwedzkiego utracił je. Zagłada miasta nastąpiła w 1655r , w czasie wojny ze Szwedami.
Dziś Licheń Stary zawdzięcza rozgłos cudownym objawieniom Matki Boskiej. Słynący łaskami obraz Matki Bożej Bolesnej sprawia że miejscowość przyciąga pielgrzymów jak magnes. Mają tu dogodne warunki do modlitwy, przemyśleń, refleksji nad własnym życiem.
Zachęcam Was do odwiedzenia tego miejsca. Osobiście je odwiedziłam i uważam, że naprawdę warto tam pojechać choć raz w życiu i doświadczyć piękna i atmosfery tak samej miejscowości, jak i Sanktuarium.
Źródła:
Makulski Eugeniusz, Licheń - Sanktuarium Maryjne, Warszawa 1999.